小児の口腔機能発達不全症

「食べる」「話す」「呼吸する」などのお口の機能が十分に発達しない、異常があるなどの１５歳未満のお子様の「口腔機能発達不全症」に対して新しい病気として分類され、治療に際して保険診療が使えるようになったため、少ない費用でどなたでも気軽に治療が行えるようになりました。子供のうちのお口の機能の異常は生涯を通じて様々な成長や健康に悪影響を及ぼします。大きな問題になる前に速やかに問題点を見つけ的確に対処することによってお子様の健康な発達を周りの大人で支えていきましょう。

江戸時代の武将は生まれるとすぐに母親から引き離され乳母が育児をする習慣がありました。

その習慣は時代を経るにつれてさらに強くなり、食べることを含めあらゆる身の回りのことを何も自分でやらないまま育っていった結果、徳川将軍では代を重ねるごとに顎が細く・長くなっていってしまいました。

このことからも如何に誤った子育てが良くないかがわかります。

「食べる」という動作には「食べ物を口で捉える」「前歯で咬み切る」「奥歯ですり潰す」「ペースト状の塊にする」「喉に送り飲み込む」といった一連の動作が無意識のうちに行われます。

しかしこれらの動作を正しく習得するには出生後の授乳から離乳食・常食への正しい移行、咀嚼・嚥下を支える体幹作りなどが必要になります。

この方法や順序を間違えてしまうと悪習癖が身についてしまい、その対応が遅れるほど軌道修正が難しくなります。

いびきは喉の空気の通り道が狭くなり、その狭いところに呼吸の空気が通過する際に振動による音が生じて起きる現象です。

原因としてアデノイドや口蓋扁桃等の喉のリンパ組織が腫れてなることもありますが、下顎が後方に下がりすぎる、舌が下方に沈下する等によってもいびきが生じます。

特に下顎が後方に下がる、舌が下方に沈下することは口腔機能と大きく関連しています。

いつも口が開いていると発育上だけでなく健康上も大きな問題を生じます。

歯並びは内からは舌が、外からは頬や唇が押し合い、そのバランスで歯が並びます。

しかしずっと口が開いているとこの舌・頬・唇の筋肉のバランスが崩れてしまい、歯並びが崩れてしまいます。

またずっと口呼吸でいると、鼻のフィルター効果や加湿効果が得られず風邪やインフルエンザなどにかかり易くなります。さらに鼻呼吸による脳の冷却効果も無くなり脳への悪影響を生じます。

歯並び・噛み合わせが悪くなる原因には遺伝的な要素もありますが、お口の機能的な問題よる要素も非常に大きいです。

異常な歯並び・噛み合わせには以下のものが挙げられます

• 叢生（乱ぐい歯）は歯のサイズに対して土手となる顎の発育が悪くて並びきらないために起こります。
• 上顎前突（出っ歯）の多くは上顎が出過ぎているのではなく、下顎の発育が悪いために相対的に上下の関係で出っ歯に見えてしまいます。
• 反対咬合（受け口）の多くは下顎が出過ぎているだけでなく、上顎の発育が悪いため受け口に見えてしまいます。
• 開咬（前歯の上下的なすきっ歯）は舌や嚥下の機能的な問題を深刻に抱えており、非常にその改善が難しいです。

日本の厚生労働省から発表されている離乳食のガイドでは18カ月を目途に離乳の完了を推奨しています。しかもまだこの時期は殆どの子供で乳臼歯が生え揃っていないので食べ物を歯ですり潰すことが出来ないのにご飯を推奨しています。

咀嚼能力が備わっていない段階で食形態を上げてしまうと、下顎を奥に押し込んで食いしばった噛み方を覚えてしまいかえって口腔の発育を抑制させてしまいます。

睡眠をはじめとして、スマホ・ゲームなど生活習慣の指導を行います。

米国国立睡眠財団より引用

口腔機能の状態は”咬み合わせ”や”歯並び”にかなり反映されます。

口腔機能が非常に良好なケースと非常に悪いケースを紹介します。

治療について(目次)

  小児歯科 (目次)

1. 小児歯科を受診される前に
2. 子供の歯の特徴
3. 小児の虫歯予防
4. 小児の口腔機能発達不全症
5. 日本人に適した食育
6. 顎顔面口腔の発育と食育
7. マタニティー歯科